يمكن تعريف التجارة الإلكترونية على أنها علمية بيع وشراء المنتجات أو الخدمات، والقيام بنقل البيانات والتحويلات المالية باستخدام وسيط إلكتروني، وتتيح هذه العملية للشركات والأفراد القيام بأعمالهم التجارية دون التقيد بأي حدود للوقت، أو الحواجز الجغرافية.
أنواع التجارة الإلكترونية
تنطوي التجارة الإلكترونية على العديد من المعاملات، ويمكن ذكرها على النحو الآتي:
التجارة الإلكترونية بين الشركات
تضم التجارة الإلكترونية بين الشركات كافة المعاملات الإلكترونية للسلع أو الخدمات التي تتم بين الشركات، مثل تعاقد شركة لإنتاج العطور مع شركة تقدم خدمات التسويق الإلكتروني لمنتجاتها، وقد تعرض إحدى الشركات منتجاتها لدى شركة أخرى لتوسعة سوقها، حيث تتبادل الشركات المنفعة وفقا لمعاملات التجارة الإلكترونية، فتحصل كل شركة على حاجتها من الشركة الأخرى.
التجارة الإلكترونية من الشركات للمستهلك
تتم في هذا النوع تبادل التجارة بين الشركات والأفراد، وتكون العلاقات التجارية في هذا النوع أسهل، وأكثر ديناميكية، لكنها قد تكون غير مستمرة في بعض الأحيان، وقد تطورت التجارة الإلكترونية بين الشركات والمستهلكين بشكل كبيرة في الآونة الأخيرة، حيث يوجد العديد من المتاجر الإلكترونية، ومراكز التجارة الافتراضية على الإنترنت التي تبيع أنواع مختلفة من السلع الاستهلاكية مثل الأجهزة الرقمية والإلكترونية والأحذية والملابس، والمواد الغذائي.
التجارة الإلكترونية بين المستهلكين
تتم كافة المعاملات الإلكترونية للسلع أو الخدمات بين المستهلكين في هذا النوع من التجارة الإلكترونية، حيث يقوم طرف ثالث بإجراء هذه المعاملات، فيوفر منصة أو نظام يقوم المستهلكين من خلاله بإتمام هذه المعاملات.
التجارة الإلكترونية من المستهلك للشركات
ينتشر هذا النوع من التجارة الإلكترونية في المشاريع التي تقوم على التعهيد الاجتماعي، حيث يعرض عدد كبير من الأفراد خدماتهم ومنتجاتهم للبيع للشركات التي تبحث عن هذه المنتجات أو الخدمات بالذات، مثل المواقع الإلكترونية التي يعرض فيها مصممو الجرافيك تصميم شعار شركة معينة مثلا، حيث تختار الشركة تصميم واحد فقط وتشتريه، أو المواقع الإلكترونية التي تبيع صور ومقاطع صوتية، وعناصر تصميم مختلفة معفاة من حقوق الملكية.
التجارية الإلكترونية من الشركات إلى الإدارة
تضم التجارة الإلكترونية من الشركات للإدارة كافة المعاملات التي تتم عبر الإنترنت بين مختلف الشركات والمؤسسات الإدارية الحكومية، ويضم مجموعة متنوعة من الخدمات الضريبية، أو خدمات الضمان الاجتماعي أو السجلات القانونية، وتنتشر هذه الخدمات بشكل كبير في الآونة الأخيرة وخاصة مع الاستثمارات الكبيرة التي تهدف لتطوير وبناء الحكومات الإلكترونية.
التجارة الإلكترونية من المستهلك إلى الإدارة
يضم هذا النوع من التجارة كافة المعاملات الإلكترونية بين الأفراد والإدارات الحكومية مثل الضمان الاجتماعي، والتعليم، والضرائب، والقطاع الصحي.